Der Verlag Kiepenheuer & Witsch feiert 2026 seinen 75. Geburtstag
Kerstin Gleba, Verlegerin Kiepenheuer & Witsch:
»2026 ist ein besonderes Jahr für uns: Kiepenheuer & Witsch wird 75 Jahre alt. Ein Grund, stolz und dankbar zurückzuschauen – auf eine Verlagsgeschichte voller mutiger Stimmen, prägender Bücher und Autorinnen und Autoren, die das literarische, gesellschaftliche und politische Leben im deutschsprachigen Raum entscheidend mitgestaltet haben.«
Viele dieser prägenden Stimmen kommen im März nach Köln, um das Jubiläum zu begehen. Julian Barnes und Robert Habeck werden sich über “Wahrheit und Dichtung” austauschen. Christian Kracht, Thomas Hettche, Katja Lange-Müller, Klaus Modick, Leif Randt, Helene Hegemann und Benjamin von Stuckrad-Barre werden gemeinsam auf der Bühne sein und aus ihren Erstlingswerken lesen. Unter dem Titel “Smells like KiWi Spirit” sprechen u.a. Jan "Monchi" Gorkow, Frank Schätzing und Thees Uhlmann über Songs & Texte. Mona Ameziane, Alina Bronsky, Katharina Hagena, Shida Bazyar und Isabel Bogdan tauschen sich über Freundschaften in der Literatur und im Leben aus. Carolin Kebekus, Frank Schätzing und Günter Wallraff diskutieren über ihre Heimatstadt Köln. Mit Wolfgang Schorlau, Lenz Koppelstätter, Jean-Luc Bannalec und Tom Hillenbrand kommt der Krimi auf die Bühne. David Schalko, Eva Menasse, Vea Kaiser und Verena Roßbacher bereiten einen österreichischen Abend, Feridun Zaimoglu, Bettina Flitner, Daniela Dröscher und Thomas Melle sprechen über Literatur und das wirklich wahre Leben. Christoph Kramer und Rick Zabel, Aladin El-Mafaalani und Giovanni di Lorenzo, Meron Mendel, Saba-Nur Cheema und Jürgen Wiebicke, Christine Westermann, Jörg Thadeusz, Monika Peetz und Anne Gesthuysen, Dana von Suffrin, Maxim Leo und Adriana Altaras, Michael Mittermeier, Moritz Netenjakob und Jürgen Becker sowie Nick Hornby werden im Festivalprogramm mit dabei sein, ebenso wie u.a. Anna Dushime, Sabine Heinrich, Katty Salié, Philipp Schwenke und Volker Weidermann in den Moderationen.
Die Geburtsstunde des traditionsreichen Verlags war 1951. Zur Frankfurter Buchmesse erschienen die ersten Titel unter dem neuen Verlagsnamen „Kiepenheuer & Witsch“, u.a. Joseph Roths „Beichte eines Mörders“ und Annemarie Selinkos „Désirée“. Schon im Jahr 1949 hatten sich Joseph Caspar Witsch und Gustav Kiepenheuer entschlossen, einen Verlag im Westen zu gründen. Doch erst nach Kiepenheuers plötzlichem Tod ließ Witsch den neuen Verlag 1951 unter dem Namen Verlag Kiepenheuer, Witsch & Co. ins Handelsregister der Stadt Köln eintragen. Dem Standort ist der Verlag treu geblieben (seit 2007 ist er mitten in der Kölner Innenstadt ansässig, direkt gegenüber von Hauptbahnhof und Dom), mit dem Verlagsimprint Galiani kam 2009 ein Berliner Standort hinzu.
Kerstin Gleba ist seit 2019 Verlegerin von Kiepenheuer & Witsch (nach Helge Malchow, 2002-2018, Reinhold Neven DuMont, 1969-2001, und Verlagsgründer Joseph Caspar Witsch, der den Verlag bis 1967 leitete).