Patti Smith literarisches Schaffen war anfangs von der Beat-Generation geprägt. Ende der 60er Jahre begann sie, ihre Gedichte in verschiedenen Zeitschriften wie Rock und Cream zu veröffentlichen. In den 70er Jahren machte sie ihre ersten musikalischen Schritte: Mit Hey Joe erscheint 1974 die erste Single; das Album Horses, mit dem berühmten Coverfoto von Robert Mapplethorpe, folgte ein Jahr später. Als Musikern feierte sie durch ihre einzigartige Weise, Rock ’n’ Roll und Dichtung miteinander zu verschmelzen große Erfolge, so beispielsweise mit dem Song Because the Night (mit Bruce Springsteen als Co-Songwriter) und gilt bis heute als Godmother of Punk.
2010 erschien ihr Buch Just Kids, das weltweit begeistert aufgenommen und in den USA mit dem National Book Award in der Kategorie Sachbuch ausgezeichnet wurde. In Just Kids setzt sie ihrem Freund Robert Mapplethorpe ein literarisches Denkmal. Es ist außerdem eine Erinnerung an die Anfangsjahre ihrer künstlerischen Laufbahn, die ersten Jahre in New York und ihre Reise nach Paris. Zuletzt ist in Deutschland Traumsammlerin erschienen.
Patti Smith
Patti Smith wurde als Patricia Lee Smith am 30. Dezember 1946 in Chicago geboren. Sie wuchs in bescheidenen Verhältnissen in Germantown, einem Stadtteil von Philadelphia auf, bevor die Familie nach New Jersey gezogen ist. Die Kinder wurden streng religiös erzogen, doch die junge Patti distanzierte sich von der Kirche, weil sie diese als zu einengend empfand. Mit 16 verließ Patti Smith die Deptford Township High School und jobbte fortan in Fabriken. Als 18jährige bekam sie eine Tochter und entschied sich, diese zur Adoption freizugeben. Daraufhin zog sie nach New York City, wo sie im Sommer 1967 den später berühmt gewordenen Fotografen Robert Mapplethorpe kennenlernte. Ende der 60er Jahre unternahm sie Reisen nach Europa und verbrachte einige Zeit in Paris, wo sie die Grabstätten ihrer Idole Jim Morrison und Arthur Rimbaud besuchte. Nach ihrer Rückkehr lebte sie mit Robert im berühmten Chelsea Hotel zusammen. Die 80er Jahre verbrachte Patti Smith zurückgezogen in Detroit: 1980 heiratete sie den Gitarristen Fred „Sonic“ Smith und bekam zwei Kinder. Nach Freds Tod zog sie 1994 wieder nach New York City, wo sie bis heute lebt.
Werk
Auszeichnungen
2010 National Book Award (Sachbuch) für Just Kids
Publikationen
Gedichte/Poesie
• Seventh heaven, Gedichtband, Telegraph Books 1972.
• A Useless Death, Gotham Book Mart 1972.
• Kodak, Middle Earth 1972.
• Early Morning Dream, o.A. 1973.
• Witt, Gedichtband, Gotham Book Mart 1973.
• Big Mouth, zusammen mit Sam Shepard, in Sam Shepard: Angel City, Curse of the Starving Class & Other Plays, New York 1976.
• Ha! Ha! Houdini!, Gedicht, Gotham Book Mart 1977.
• Babel, Sammlung von Gedichten, Prosa, Liedtexten und Zeichnungen, G. P. Putnam’s Sons 1978.
• Traumsammlerin, aus dem amerikanischen Englisch von Brigitte Jakobeit, Kiepenheuer & Witsch 2013. (OT: Woolgathering, Hanuman Books 1992)
• Early Work, Gedichtsammlung (1970-1979), Norton & Company 1994.
• The Coral Sea, Norton & Company 1996.
• Complete, Sammlung von Liedtexten, Doubleday 1998.
• Auguries Of Innocence, Gedichtsammlung, Ecco Press 2005.
• Land 250, Thames & Hudson 2008.
• Trois, Thames & Hudson 2008.
• Just Kids, aus dem amerikanischen Englisch von Clara Drechsler und Harald Hellmann, Kiepenheuer & Witsch 2010. (OT: Just Kids Ecco Press 2010)
Herausgaben
• Robert Mapplethorpe, New York 1987.
• Flowers Mapplethorpe, Boston 1990.
• Poems (Vintage Classics) by William Blake, 2007.
Sonstiges
• Strange Messenger. The Work of Patti Smith, Ausstellungskatalog, Warhol Museum 2003.